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大唐从印度“打来”一份美食，中国赚了上千年

而这一切的根本原因，恰恰是中国东南沿海强大的制糖工业，一直推动着铁锅的技术进步。

三、白花花的糖，赚足了西方世界白花花的银钱

当然，比起相关产业的意外惊喜来说，制糖业本身对中国历史的影响，那更是深远。特别是明代时，中国的制糖产业，又终于完成了历史性的突破：黄泥水淋糖法。

黄泥水淋糖法，以《天工开物》的记载，就是把甘蔗榨汁后火熬，先制成黑砂糖，然后把黑砂糖放入瓦制漏斗里结块，再把黄泥水浇入漏斗产生反应，就能得到雪白的白糖。这么个简单技术，意义却无比震撼：中国古代糖果中最为昂贵，一度只是达官贵人专享的白糖，从此可以大规模生产，走入寻常百姓家。

比如在当时制糖业发达的广东，明清年间时老百姓“无论贫富”，婚嫁等大事上都要用糖果做“宴客答礼”。市面上的糖食多达数十种，不但民间食糖成风，每年更远销全国各地。吃糖，已经是当时中国老百姓的日常需求。这事儿放在现在看，似乎不算啥，但放当时“全球范围”，却是意义重大——欧洲直到16世纪才吃上蔗糖，白糖更是其中珍品，英国的贵族只有在生病时，才有机会享用一点。

这么一来，在当时中国可以用“亲民价”买到的糖，贩卖到欧洲就是天价。“隆庆开关”后，单是近邻日本，每年就要从中国进口数万担糖。17世纪初时，“海上马车夫”荷兰通过大规模向欧洲倒卖中国糖，年年赚取暴利。后来英国也参与进来，明末时每年就要从中国购买上万担糖，到了清代时“即远如不列颠三岛，亦有华糖踪迹”。

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