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大唐从印度“打来”一份美食,中国赚了上千年

实事求是说,这确是一件“大唐维护印度半岛和平”的大事儿。但完成这桩大事的王玄策大使,回来后只是升为散朝大夫(从五品下)。因为在唐太宗看来,此次出事,另一个目标要比“维护印度半岛和平”更重要——得到印度的一件“美食”:糖。确切说,是要学习印度的制糖技术。

“打架”是小事儿,学这门手艺才是大事。

中国制糖历史久远,公认世界上最早“吃糖”的国家。但放在隋唐年间,比起水分多易融化的中国糖来说,当时印度产的糖,即中国史料里的“石蜜”,公认就是世界上最好的糖。其实就是我们今天熟悉的沙糖,但放在当时,那是绝对的名贵奢侈品!

“唐僧取经”回到大唐后,也给唐太宗带来重要信息,印度大的寺庙,都会种蔗制糖,生产干固体沙粒糖,也就是“石蜜”的原料糖。于是,为了能吃上这上好的蜜糖,唐太宗这才决定派王玄策带上一批留学生,非学到印度的产糖技术不可。这才误打误撞,打了一仗。

但经过这一仗,“大唐学印度制糖”这事儿,也基本扫清了障碍。彼时世界最先进的印度制糖技术,从此源源不断传入中国。“打过架”的王玄策,此后又从印度带回十名制糖高手,确保这门“神奇手艺”,稳稳在中国生根。