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中国故事|当工程师遇到“宇宙订单”

“外骨骼机器人”:正在走进日常生活

“太空电梯坠落,身着外骨骼机器人的救援人员忙着搬运物资、抬伤员。”31岁的王昕已经在电影院“刷”了两次《流浪地球2》,看着自己设计的产品出现在大银幕上,还是难掩激动之情。

王昕是上海傲鲨智能科技有限公司的一名机械工程师,此次傲鲨智能为电影《流浪地球2》提供了上肢、腰部、下肢外骨骼机器人9套产品。“我们的产品外观很符合电影的科幻感,除了‘参演’影片,也在幕后帮助剧组搬运物品,减轻工作人员负担。”王昕告诉记者。

傲鲨智能是一家基于外骨骼技术平台的机器人科技公司,创立于2018年。创始人徐振华表示,公司创立之初的目标就是开发出适合普通大众的外骨骼产品。“我们希望能以更廉价、更亲民的方式,让外骨骼机器人应用到百姓的日常生活中。”

科幻电影中,普通人在外骨骼机器人的“加持”下变身“大力士”。现实生活中,外骨骼机器人已经在汽车、航空、电力、矿山、银行、建筑等丰富的场景落地。“不仅在工业方面有广泛应用,外骨骼的应用范围也逐步扩展到民用领域,包括康复医疗、户外运动等方面。”徐振华说,“将来我们可能人手一台外骨骼装备,就像买手机一样。”

徐振华说,在傲鲨智能,“80后”的自己已经是“老”员工了,研发人员清一色是像王昕这样的“90后”。“大家都是有科幻情结的人,从小看过的内容会潜移默化地对设计思路、灵感产生影响,这种科幻的精神和思想我们想坚持下去。”2020年6月加入傲鲨智能的王昕,已经参与了第三代、第四代外骨骼机器人的开发。

这个年轻的团队在取得突破的同时也不断经历着探索和失败。“记不清了,大概失败了五六十次以上,报废件至少有十几箱。”徐振华坦言,为了做精做好产品的同时降低成本,团队并未采用国外已有的半成品,而是选择从底层设计开发,自主研发编码器系统、减速机系统等。

“为了实现低成本化、轻量化、国产化,我们付出了很多,但是也离我们最初的目标越来越近。”徐振华说,“外骨骼机器人应该更小、更轻、更生活化,就像普通的电动工具一样,让所有人都用得起。”