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除夕祭宗祠——透过《红楼梦》读懂中国春节传统习俗

当时凡从“文”旁之名者，贾敬为首；下则从“玉”者，贾珍为首；再下从草头者，贾蓉为首。左昭右穆，男东女西，俟贾母拈香下拜，众人方一齐跪下。

五间正厅，内外廊檐，阶上阶下，无一隙地，鸦雀无声之中只听得起跪衣履之响。“一时礼毕，贾敬、贾赦等便忙退出，至荣府专候与贾母行礼。”而宝琴的观察虽然到此结束，却依然没有解释贾母何以未进祠堂，她不是贾府长者，祭祀之后众人还要给她行礼吗？原因在于她是女性，在祭祀时，“男先女后”，是封建时代不可以颠覆的原则。有的家族，祭祀时将影像悬于宗祠，而在贾府，悬挂在大堂，因此贾母在这里就可以祭祀祖先，自然不会再进入宗祠了。而且，祭祖之前，按照传统礼仪，先要祭祀神佛，之后，才祭祀祖先，相对于神佛，祖先虽然是自己的亲人，但已经进入鬼的行列，祭祀时讲究“神先鬼后”，这也是原则，不能破坏。《红楼梦》把这个略掉了。为了迎接祖先回家，这一天还要打开大门，在宁府是：“从大门、仪门、大厅、暖阁、内廷、内三门、内仪门并内塞门，直到正堂，一路正门大开”，把中路上所有正门统统打开，由于逝去的亲人只能在夜色浓重之时回家，要给他们指明方向，因此甬路两侧还要点燃朱红色的“大高照灯”，如同“两条金龙一般”，既隆重又炽烈，折射出中国传统文化的一个侧面，慎终追远，以孝为先，传达出后人对祖先的尊重与思慕。同时也就可以理解，为什么贾府的遗真影像不是悬于宗祠，而是正厅——这里曾经是先人聚宴欢歌之处，贾母率领后人在这里为他们传菜上供不是更为恰当、恳挚吗？

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