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如果接收到外星人信号,我们该怎么办?

当然我们很难在接收到外星文明的信号之后很快意识到其中所包含的内容,但至少我们应该可以意识到这一信号中应当包含了某些信息——"他们"在和我们说着什么。

ETI机构专门建立有一个"候选信号"清单,甚至还有一个叫做"里约等级"( Rio Scale)的专门分级标准,用于评价某个信号的重要程度。这一评价机制主要基于信号所表现出的一些特征、它被探测到的方式以及该信号的来源。

很多年来,阿波罗10号的宇航员们一直没有谈论过他们所听到的"太空音乐"。实际上,这件事直到2008年美国宇航局(Nasa)对外公布了相关录音后才为人所知。

Image caption"WOW!信号"非常特殊,但此后人们从未再次接收到类似的信号。(图片来源: Getty Images)

与此不同的是,SETI机构监听到的任何真正高度疑似的信号都会被公诸于众——当然一定是在对信号进行严格评估之后。实际上,SETI机构内部早已准备好了一旦发生这样的事情将如何操作的应对流程。其中一项就包括将相关数据公开,以便能够让第三方独立机构进行分析。美国加州大学伯克利分校(University of California, Berkeley)的丹·维尔海默(Dan Werthimer)同样属于SETI机构的"后续检测任务组",他指出,任务组必须对可能出现的恶作剧保持高度警惕。