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形势大变!华裔科学家突然大规模回国,咋回事

当年在华盛顿工作期间,我经常去这个中心拜访,也认识这位来自中国大陆的华裔学者。但在这个中心工作了17年后,李成也选择了离开。我看到,他在接受媒体采访时说,现在的华盛顿,对他来说越来越陌生,麦卡锡主义正在美国卷土重来,像他这样的华裔美国人在美国生活变得不那么自在。

他说:“我的观察是,……在美国的华裔学生或者持有绿卡的学生,因为这种非常令人担忧的麦卡锡主义,尽管美国大学校长们都表现很好,强烈指责这种麦卡锡主义,但是已经造成了这样一种氛围,一些顶级的中国或华裔科学家要到中国或其他地方教书工作。”

在一次公开演讲时,李成说,越来越多的美国人,要求他澄清他是在为哪一方说话:“当我说‘我们’时,人们会问,‘我们’指的是谁?”

这种恐惧和焦虑,让他最终选择去了香港大学,并创建全新的“中国与世界治理中心”。也有很多科学家回到大陆,比如著名结构生物学家、美国国家科学院外籍院士颜宁,去年宣布离开普林斯顿大学,回国创建深圳医学科学院。

《美国国家科学院院刊》的报告就指出, 2010年离美的华裔科学家中,有近一半迁往中国大陆和香港,而这些年来去往中国大陆的华裔科学家,比例还在不断上升。

我总觉得,这是两股力量在起作用。一是中国的吸引力。很简单,中国欢迎全世界的科学家,当然包括华裔科学家,中国越来越好的研究环境,以及发展前景,让这些科学家选择了回国。

更重要的,还是美国的排斥力。这样的种族歧视,尤其是针对中国学者的“抓间谍”行为,怎不让科学家们心中发寒?这是好事还是坏事?我不知道。看你站在哪个立场了。

我看到,美国一些媒体表示焦虑,美国《外交政策》一篇文章就警告说:如果这种趋势继续,从长远来看,可能会对美国的研究工作造成重大打击。文章引述卡托研究所移民研究副主任David Bier的话说:“这绝对是毁灭性的。美国在先进技术领域所依赖的许多研究人员都来自中国,或者是外国留学生,这种现象肯定会对美国公司和美国未来的研究产生负面影响。”

美国会改变吗?很难!敌视中国的大政策不变,这种对华裔学者的歧视就很难改变。事实上,不仅华裔科学家被迫离开,美国也在收紧对中国留学生的签证,一些所谓敏感学科甚至禁止招收中国留学生。

根据卡托研究所的一个研究,中国赴美留学生的拒签率,在2022年达到了35%,这是二十年来的最高水平。同时,因为这种压抑大环境,很多美国学生也不敢去中国学习。