最近,美国国防部长奥斯汀(Lloyd Austin)对马尼拉的访问成为国际媒体关注的焦点。其中最引人瞩目的还是美菲两国宣布加快实施《加强防务合作协议》(EDCA)。该协议最初于2014年达成,允许美国在菲律宾建造军事基地以及运营军事设施。
然而,在2016年至2022年菲律宾前总统罗德里戈·杜特尔特执政期间,该协议被暂时搁置了。现在,除了推进EDCA之外,菲律宾现任总统小费迪南德·马科斯(Ferdinand Marcos Jr.)当局还将不断扩大该协议的规模:从2014年最初商定的5个基地的基础上增加到9个基地。
这与杜特尔特提出正式取消《访问部队协议》(Visiting Forces Agreement)时的情况相去甚远,后者在更基本的层面上允许了美国在菲律宾的存在。自从上任以来,马科斯明确表示有兴趣与华盛顿建立更加友好的关系:杜特尔特拒绝与美国举行高层会议,而马科斯去年9月在纽约会见了美国总统拜登,而副总统哈里斯在11月亦访问了中国声称拥有主权的水域附近的巴拉望岛。
然而,许多分析人士声称,马科斯正在重振菲美联盟,而这只是菲律宾当局外交计划的一部分。更根本的是,马科斯的行动可以被描述为“灵活地参与”,而不是前总统阿基诺三世(Benigno Aquino III)那种更依赖美国、明确有原则的反华外交政策,但当时主要是因为领土争端成为了中菲关系的决定性问题。马科斯所要做的不仅是在美国和中国之间保持对等的平衡,或者是简单的独立外交政策——这些标签与他正在实施的行动变化毫无关系。
最重要的是,EDCA将在2024年接受国会审查,即使协议终止,菲律宾也有权保留美国开发的不可搬迁的设施并可以进行改造。因此,对菲律宾来说,EDCA可以说是一笔低风险、高回报的交易:美国提供的额外安全保障,却不会完全恢复到1992年以前的基地使用权状态,同时如果国家利益随着时间的推移发生变化,该协议也更容易废止。
正因如此,菲律宾新政府吸引了更多但有节制的美国势力。华盛顿乐于为其提供帮助,以提高美国对菲律宾防务承诺的赌注,来改善该地区的势力平衡。甚至有助于美国遏制菲律宾越来越多亲华官员的看法,使菲律宾在大国竞争中保持中立或倾向于自己一方。
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