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英国第三位女首相登场了:此铁娘子非彼铁娘子

2005年,她再次在深红色的西约克郡参选,依旧落败。直到2006年,她才在伦敦格林尼治区获得了第一次选举胜利,成为了格林尼治的区议员。但此时的特拉斯已经获得了保守党高层的注意。在2005年卡梅伦成为保守党党魁之后,保守党开启了新老交替的进程,特拉斯获选进入了保守党重点培养年轻、少数族裔和女性政客的“A名单”,从此走上了政治生涯的快车道。2010年大选中,特拉斯被指派参选西南诺福克选区。

这是个相当保守传统的农村选区,也是保守党长年控制的安全席次。虽然此时由于被曝出婚外情丑闻,当地的保守党地区党部并不待见她,甚至一度试图阻止对她的提名,但最终特拉斯还是顶着重重压力参选获胜,成为国会议员。而且,她和同为会计师的丈夫奥利里的婚姻也经受住了这次风波的考验。刚进入议会,年轻的特拉斯很快表现出了很强的意识形态立场。她是撒切尔夫人倡导的自由市场经济的狂热信徒,很快在议会内组建了名为“自由企业集团“的小组,并获得了超过40名保守党议员支持。

这个小组中的成员除了特拉斯之外,还涌现出一批后来的政治明星,包括约翰逊政府的副首相拉布、内政大臣帕特尔和商务大臣克沃滕。特拉斯和这些党内同仁一起,著书立说,宣传自己的政治和经济政策主张。特拉斯认为,英国经济的衰退并非不可避免,但英国最需要的是寻回往昔的自由企业精神和选贤任能的制度。在特拉斯参与写作的最著名的一本书《解放不列颠》(Britannia Unchained)中,有这样的句子:“当进入工作岗位时,英国人是全世界最偷懒的之一。我们工时最短,我们退休过早,我们工作效率极低。”

这里可以看出,童年和少年在左派老工业社区成长的经历,以及日后在跨国企业集团的工作经历,让特拉斯对无政府工团主义持极为负面的态度。她真诚地相信,撒切尔主义的、大刀阔斧的自由主义经济改革才是挽救英国经济和社会的唯一良方,而左翼政治只会将英国带入更深的衰落陷阱。2014年,38岁的特拉斯被卡梅伦任命为环境、食品和农业事务大臣,成为当时内阁中最年轻的女性,两年后她更是在特蕾莎·梅内阁中一跃成为司法大臣,并循例成为英国近千年历史中第一位女性大法官(荣誉职位)。

不过,一次次打破“性别天花板”的特拉斯,却对基于性别、种族、阶级出身的身份政治极其反感,宣称自己追求的是机会平等,而绝非基于身份的结果平等。当2019年约翰逊上台之后,英国脱欧进程尘埃落定,从此特拉斯转战外交领域。她先是担任了英国脱欧后变得异常重要的国际贸易大臣,并在任上签订了英国与日本、澳大利亚、新西兰、挪威、冰岛等国的自由贸易协定。