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地球上第一个病毒怎样诞生的?

然后,研究人员鉴别出那些最常见的蛋白质结构域。他们统计了1995种,其中66种为病毒所独有。很难相信造成这一切的基因源自LUCA,要是这样的话,三域系统的生物也该携有这些结构域。

他们由此得出结论:病毒源自几种迥异于我们共同祖先谱系、并与之共存的细胞。它们有着自己的进化树,但与我们的进化树交织。我们应当把它们视为生物,因为它们源自生物祖先——进化论无法想象生命物种在进化过程中失去活性。

进化的关键

法国病毒学家迪迪耶·拉乌尔(Didier Raoult)和让-米歇尔·克拉弗里(Jean-Michel Claverie)在2003年发现“巨型病毒”后也提出了这种观点。“我们也发现了病毒独有的基因。” 让-米歇尔·克拉弗里兴奋地说,“我不知道如何解释一些病毒共有的基因结构却不存在于细胞世界,除非假定它们源自先于LUCA存在的细胞祖先。”

不仅是巨型病毒(此处为拟菌病毒),所有病毒都可能源自细胞祖先。

这种假设病毒源自细胞的理论的支持者仍然只占少数。但古斯塔沃·凯埃塔诺-安诺莱斯并不放弃:“我们的成果有着坚实基础。进化论者太执着于基因序列。大部分人还没有看到蛋白质结构分析的上升势头。”