第一部分:英国的封锁之下,美国的逆袭之路
18世纪60年代,第一次科技革命率先在英国爆发,英国首先完成工业革命,并用10年左右的时间确立了自己世界工厂的地位。当时的美国才建国不久,还是个农业国,农场主们都忙着用黑奴种棉花后卖给英国,做原料产地做得不亦乐乎。而英国为了维护自己的技术优势,将珍妮纺纱机等一系列适合工业生产的机器列为高科技产品,对美国进行全面的技术封锁。嗯,这一幕我们是不是很熟悉?
不仅如此,英国对美国的「科技制裁」是全方位的,为防止工业技术外泄,英国政府甚至对民众移居美国采取大量限制措施,比如明确禁止工匠移民美洲,尤其严厉限制纺织业主和熟练工人,后来进一步拓展到甚至禁止钢铁业和煤业技术人员离岸。当时能到美国讨生活的很多都是混不下去的新教徒、犯罪或者是爱尔兰穷人,不过这帮人极具冒险精神,到了美国就去砍印第安人抢土地.....
为了防止美国得到英国的技术,英国是一点机会都不给,要彻底锁死美国的技术。从1795年起,所有远洋的船主都被要求向英国提交乘客名册,提供他们的年龄、职业、国籍等相关信息。向美国移民的工匠和制造业主一经发现即予逮捕,前者往往被剥夺公民权和财产,后者则被罚款和送进监狱。英国人禁止外国人参观本土的棉花加工设备,并将盗窃蒸汽纺织机器设计图纸定为严重的犯罪行为。
对试图盗窃工业设备的人处以200镑罚款,这在当时是一笔天文数字的巨款,而对至关重要的纺织机械,这一罚款高达500镑。而美国为了打破英国的技术封锁,用了各种方法,尤其是美国南北战争结束后,工业资产阶级取代农产主成为了美国的「领导阶级」,全力想办法在技术上进行突破。最典型的就是美国全力吸引来自英国的技术工人,只要英国人是技术工人或者工匠,哪怕身无分文,来了美国就可以马上获得国籍,并在政府的支持下申请专利,获得联邦政府保护的垄断专利权;
而华尔街的风投马上跟上,对技术进行投资,至于土地租金、税收优惠什么的也不用说了,美国政府给予全力支持。最典型的案例就是英国纺织之乡德比郡的斯莱特。斯莱特本来是纺织厂的技术工人,掌握了英国最先进的纺织技术和先进的管理方法。在美国的重金游说下,斯莱特乔装成农民,偷偷登船前往美国,在美国的土地上重新复制了英国最先进的棉纺技术,成为最大的纺织企业家之一,同时让美国的纺织业至少前进了10年。
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