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18年坚守,她为盲人撑起一个“家”

刚刚过去的国庆假期,常爱华带着她的学员们活跃在各处志愿服务现场,为市民提供保健按摩服务。

18年前,带着“帮助盲人群体摆脱困境”的初心,常爱华从一间盲人按摩院、免费培训8名盲人学员就业做起,逐步创办起泰州市保健按摩师职业培训学校,再到现在的综合性职业培训学校,每年培训各类学员千余人。在泰州市现有的盲人保健按摩机构中,90%的盲人按摩师来自常爱华的培训学校。

今年58岁的常爱华,现在是泰州市常吾堂职业培训学校校长。2000年,她下岗后自主创业开起饭店。赚了钱后,常爱华一心想着做些事情回报社会。

一次偶然的机会,她从在残联工作的朋友处得知,盲人群体缺乏技能、就业受阻,大多生活贫困。常爱华想到了在当时还属于“新事物”的盲人按摩。很快,她关掉饭店,在海陵区城南街道开了第一家盲人按摩院,自己出钱出力,免费培训学员,一期8名盲人学员顺利毕业,很快找到工作自食其力。

第一期的成功给了她莫大的鼓舞,常爱华萌生了创办培训学校的想法。通过努力,2005年,泰州市保健按摩师职业培训学校成立,当年就实现安置盲人就业60人。经过十多年发展,2017年学校更名为“常吾堂职业培训学校”,新增健康管理师、育婴师、化妆师、家政服务、养老护理等多项培训课程,学员拓展到农民工、困难群众等,培训仍以公益性为主。