没想到,转到2020年,百年一见的疫情席卷全球。美国确诊人数至6月24日高达2338275例,累计死亡病例121119例,是世界疫情最严重的国家。
特朗普政府犯下种种大错,检测、隔离、治疗等行动迟缓,导致疫情失控。
但面对股市大跌、失业暴增、公司破产的危机,美国快速推出按人发钱、大幅上调政府开支、美联储无限量QE等财政货币政策,力度让人目瞪口呆。
发生了重大危机,各国多少会有些财政货币政策帮助有困难的民众与企业。但这次美国政府做得特别过分,毫无心理负担、随手就搞出几万亿美元花用的架势,让人看了心里发毛。
从每年的美国政府年度预算看,各届美国政府其实有改善美债指标的长远计划,对十年后的各类经济指标都有规划。
而实际表现却往往与这些规划相差甚远,受到种种“干扰”无法实现目标,指标总体走向恶化。
新冠疫情这种罕见的重大事件,让本就不甚健康的美债指标,再度加速恶化。
在1970年之前,赤字是不常见的。但之后就成了常态,而且数值越来越大。政府有赤字,就需要发行等量国债补足开支。
美国财政年度是从上年10月到本年9月,如2020财年是从2019年10月1日到2020年9月30日。总统会代表政府在上年的2月或3月,提交下年的财政预算,由议会审议通过。
中间会和议会讨论,如5月又提交一个修正版。最新的2021财年的预算,特朗普已经在2020年2月提交了。虽然2020年底就是大选,总统可能换人,但是2021年预算还是按惯例由特朗普做。
议会审议通过了预算案,政府就得到法律授权,可以将预算中的钱花出去。通不过就扯皮,甚至政府关门,不是没钱,而是没有花钱的权力。
不管如何,美国政府总能搞到足够的钱。常态是支出多于收入有赤字,就由财政部发国债补足。但是发债有个总额上限,需要议会批准,不批就发不了债。议会需要保证美国政府不乱花钱,有财政纪律。
特朗普2020年2月刚发了一个“正常”的2021年财政预算,一个月后就疫情失控了。年底大选不管他能不能连任,势必像2009年的奥巴马一样,出现一个面目全非的财政预算“新路线图”。
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