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京杭大运河“北京段”上的历史遗迹

应该铭记的是，京城“运河”还曾经历过一场巨大的国耻。1900年“八国联军”入侵北京，次年与清政府签订了丧权辱国的“辛丑条约”。条约规定以玉河故道为纵轴，东江米巷为横轴，划出一块外国人占据的禁地，名“使馆区”。这条玉河开始被外国人称为“玉石运河”（Jade Canal），沿岸建造了英国、日本、意大利使馆，两侧街道命名为“运河街”（Canal Street），但只是一条终年干涸的污水沟。后来禁地开放，改名为“御河桥”街，上世纪50年代填平改为绿地，街道命名为“正义路”。

发生在这段运河上的八里桥之战也是应该永远铭记的一段历史。运河从东便门外大通桥至通州李二寺进入北运河，清代仍能通航，在通州城以西八里，跨河建有三券石桥永通桥，俗名八里庄桥。1860年第二次鸦片战争中，“英法联军”自大沽口登陆直逼京师，在经过张家湾血战后，侵略军进至通州。这时驻防的是蒙古亲王僧格林沁率领的蒙古骑兵，人数远不敌侵略军。仓促间又从京城和圆明园驻军中招募了五千八旗步兵。这些士兵只有少数落后的火炮和火绳抬枪，多数还是冷兵器。9月21日清晨两军开战，战至中午异常激烈。战斗中三位主帅两逃一伤，五千士兵在八里桥拼死抵抗，直至全部战死。五千壮士没有留下姓名，至今骸骨不知何在。

（本文作者系北京古代建筑研究所原所长 王世仁）

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